Una pagina web è il modo in cui vengono rese disponibili all’utente finale le informazioni del World Wide Web della rete Internet tramite un browser. Un insieme di pagine web, tra loro relazionate secondo una gerarchia e una struttura ipertestuale e riferibili, di norma, ad un unico web server, costituiscono un sito web.
Esistono due tipologie di pagine web che identificano rispettivamente due diversi paradigmi di programmazione Web:
pagina web statica che identifica il cosiddetto Web statico;
pagina web dinamica che identifica il cosiddetto Web dinamico;
Nel primo caso le informazioni, con la loro descrizione, sono di solito contenute in ipertesti in formato HTML o XHTML che consentono di accedere ad altre pagine web o altri contenuti informativi tramite collegamenti ipertestuali (link o rimandi). Nel secondo caso si fa invece uso di linguaggi di scripting.
A seconda della tecnologia impiegata, le pagine web possono contenere elementi grafici o multimediali e elementi interattivi e dinamici.
Grafica
Il formato file della grafica in una pagina web è di solito JPEG per fotografie e GIF o PNG per altre immagini (come diagrammi, disegni, grafici, etc.). Gli ultimi due formati possono essere utilizzati per foto ma non sono convenienti per lo scopo come JPEG, che è un formato a perdita d’informazione, mentre GIF e PNG non lo sono. GIF è utilizzata per animazioni, GIF e PNG per immagini con pixel trasparenti, PNG per immagini con pixel parzialmente trasparenti (anche se Internet Explorer 6 non supporta le trasparenze del formato PNG).
Tutti questi formati appartengono alla grafica raster. I modi più comuni di impiegare grafica vettoriale nelle pagine web sono tre:
utilizzando il moderno formato SVG (non ancora supportato da molti browser);
inserendo dei file PDF, visualizzabili con un plug-in del browser o con un programma separato;
inserendo dei file di Flash, che permette l’animazione degli elementi e l’utilizzo di musica ed effetti sonori.
Ad esempio, per creare una mappa, può essere utile una combinazione di livelli a grafica vettoriale e testo, possibilmente con un livello di grafica raster. Questo fornisce migliori risultati nello zoom rispetto ad un’immagine GIF o PNG (JPEG dovrebbe dar luogo a risultati peggiori dovuti agli artefatti della compressione).